Réparer un fichier Excel corrompu : les quatre étapes gratuites avant d'acheter quoi que ce soit

Excel ouvre le fichier et annonce qu'il est illisible, ou n'ouvre rien du tout. Avant d'acheter un logiciel de réparation, quatre choses ne coûtent rien et règlent la plupart des cas.

D'abord : corrompu, ou simplement non enregistré ?

Ce sont deux problèmes différents avec des réponses différentes, et la distinction épargne beaucoup d'efforts inutiles.

Corrompu veut dire que le fichier existe et que son contenu est abîmé. Non enregistré veut dire que le fichier que vous cherchez n'a jamais été écrit sur le disque, en général après un plantage ou une boîte de dialogue fermée trop vite. Si c'est votre cas, le chemin passe par la récupération automatique et le dossier temporaire, que nous traitons dans récupérer un fichier Excel non enregistré.

Il existe un troisième cas qui mérite d'être nommé parce qu'il ressemble à de la corruption sans en être : un fichier de 0 octet. Rien n'a jamais été écrit, il n'y a donc rien à réparer. Celui-là est une question de récupération, pas de réparation.

La solution gratuite la plus rapide est souvent une version antérieure

On se précipite sur les outils de réparation avant de vérifier qu'une copie intacte existe déjà, et c'est très souvent le cas.

Si le classeur est dans OneDrive ou SharePoint, ouvrez l'historique des versions du fichier dans l'interface web et restaurez la dernière version qui s'ouvrait correctement. Sous Windows, faites un clic droit sur le fichier, choisissez Propriétés puis Versions précédentes, qui liste les points de restauration et les copies de l'historique des fichiers si l'un des deux est activé.

Cela prend trente secondes et rend un fichier réellement intact plutôt qu'une reconstruction partielle. Essayez-le avant tout le reste.

La fonction Ouvrir et réparer d'Excel, et le recours que presque personne n'utilise

Excel embarque une routine de réparation qui ne figure pas dans le menu principal.

Ouvrez d'abord Excel à vide, puis Fichier et Ouvrir. Sélectionnez le classeur endommagé mais ne double-cliquez pas dessus : cliquez sur la petite flèche à côté du bouton Ouvrir et choisissez Ouvrir et réparer. Excel propose Réparer, qui tente de conserver formules et mise en forme, et si cela échoue il propose Extraire les données, qui récupère les valeurs et abandonne le reste.

Extraire les données est l'option qu'on saute parce qu'elle ressemble à une défaite. Ce n'en est souvent pas une. Récupérer les chiffres sous forme de valeurs, sans les formules, vaut en général bien mieux que ne rien récupérer, et c'est fréquemment l'étape qui fonctionne quand Réparer échoue.

Deux réglages aident avant d'essayer. Passez le calcul en manuel dans Formules puis Options de calcul, pour que l'ouverture ne déclenche pas immédiatement un recalcul qui refait planter le fichier, et démarrez Excel en mode sans échec avec excel /safe pour qu'aucun complément n'interfère.

Un .xlsx est une archive ZIP, et cela change ce qui est possible

C'est la partie qui transforme une impasse en inspection, et presque personne ne l'essaie.

Depuis le format OOXML, un fichier .xlsx est un conteneur ZIP qui abrite des parties XML. Copiez le fichier, renommez la copie en .zip, et ouvrez-la avec n'importe quel outil d'archive. À l'intérieur, vous trouverez xl/worksheets/sheet1.xml et ses voisins, plus xl/sharedStrings.xml qui contient le texte.

Ce que cela vous apprend vaut les deux minutes. Si l'archive s'ouvre et que le XML de la feuille est lisible, vos données sont intactes et le problème est dans le conteneur ou dans une partie dont Excel a besoin pour démarrer. Si l'archive elle-même refuse de s'ouvrir, les dégâts sont dans la structure ZIP, et un outil de réparation ZIP reconstruit parfois assez du répertoire central pour rendre le fichier chargeable.

Même dans le pire des cas, une archive qui s'ouvre signifie que vous pouvez relever les valeurs à la main dans le XML. C'est fastidieux et ce n'est pas élégant, mais un sheet1.xml lisible veut dire que les chiffres ne sont pas perdus.

LibreOffice Calc ouvre des fichiers qu'Excel refuse

LibreOffice est plus tolérant qu'Excel face à un OOXML malformé, et l'essayer ne coûte rien.

Installez-le, ouvrez le classeur endommagé, et s'il se charge, enregistrez immédiatement dans un nouveau fichier. Récupérer un classeur ainsi fait parfois perdre des macros ou un type de graphique exotique, mais les données des feuilles et les formules survivent en général. Quand Excel déclare le fichier illisible et que LibreOffice l'ouvre sans broncher, le fichier n'avait jamais été vraiment détruit.

Ce qu'aucun outil ne peut faire, et ce que coûte vraiment la réparation en ligne

Soyons clairs sur la limite. Si les octets qui portaient vos cellules ont été écrasés, aucun outil de réparation ne les reconstruit. Un logiciel ne peut que rebâtir de la structure autour de données encore présentes sur le disque ; il ne peut pas inventer un contenu disparu. Tout produit qui promet le contraire vend un espoir.

L'option pratique a par ailleurs un coût. Les services de réparation en ligne exigent que vous téléversiez le classeur, ce qui, pour un tableur contenant des salaires, une liste de clients ou des prévisions, revient à confier des données d'entreprise à un tiers que vous n'avez pas audité. Pour tout ce qui est confidentiel, cela seul les élimine, quel que soit leur taux de réussite.

Si le fichier n'est pas abîmé mais absent

Tout ce qui précède suppose que le fichier est encore là. Si le classeur a été supprimé, si le disque a été formaté ou si un dossier s'est volatilisé, la réparation est l'outil totalement inadapté et c'est de récupération qu'il s'agit : la recherche, sur l'appareil, de données dont l'entrée de répertoire a disparu.

La même distinction vaut pour les autres formats de cette série : un PDF corrompu et un JPEG corrompu ont chacun leurs astuces liées à leur structure, et partagent cette règle. La réparation agit sur des fichiers qui existent. La récupération agit sur des fichiers qui n'existent plus.