Inserisci la scheda e Windows offre un solo pulsante: Formatta disco. È quello sbagliato, e il messaggio è più allarmante della situazione. «È necessario formattare il disco nell'unità X: prima di poterlo usare» non significa quasi mai che le tue foto siano sparite. Significa che l'indice che dice al computer dove si trovano è diventato illeggibile, e formattare sostituisce quell'indice con uno vuoto, che è ciò che davvero ti costa i file.
Che cosa significa davvero il messaggio
Una scheda di memoria contiene due cose diverse: i tuoi file, e un file system che registra dove ciascuno inizia e finisce. Il messaggio compare quando il sistema operativo riesce a leggere la scheda ma non a interpretare quel file system. È un problema di indice, non di libro mancante.
Questa distinzione è tutto l'articolo. Le foto sono ancora nelle celle flash, semplicemente senza riferimento. Il software di recupero non ha alcun bisogno dell'indice: percorre la scheda settore per settore cercando le firme che marcano l'inizio di un JPEG, di un file RAW o di un MP4, e ricostruisce i file da ciò che trova.
Ed è anche il motivo per cui le foto recuperate tornano spesso corrette ma con nomi strani e senza struttura di cartelle. I nomi e le cartelle vivevano nell'indice. Le immagini no.
Cosa fare, nell'ordine
L'ordine conta più dello strumento scelto.
- Annulla la finestra. Non premere Formatta, e per ora non lasciare che un altro programma «ripari» la scheda.
- Smetti di usare la scheda. Toglila. Ogni scrittura in più è un'occasione di finire sopra qualcosa che vuoi indietro.
- Recupera su un ALTRO disco. Punta il software sulla scheda e salva l'output sul computer o su un disco esterno, mai sulla scheda in corso di recupero.
- Verifica che i file si aprano davvero, non solo che esistano. Un file indicato a 4 MB che si apre nero non è recuperato.
- Solo allora formatta la scheda, se intendi continuare a usarla.
Il punto 5 ha senso una volta completati i punti da 1 a 4: una scheda che ha dato questo errore di solito torna a funzionare dopo una formattazione completa, ma ti ha anche detto qualcosa sulla propria affidabilità.
Perché è successo, e se succederà ancora
Quasi tutti i casi risalgono a una scrittura interrotta. La fotocamera stava ancora salvando quando la scheda è uscita; la batteria è morta a metà scrittura; un lettore è stato staccato senza espulsione. Il file system si stava aggiornando in quel momento ed è rimasto scritto a metà, esattamente lo stato che il sistema operativo non sa interpretare.
Questi casi si recuperano bene, e si evitano: aspetta la spia di scrittura, espelli correttamente, e cambia le batterie tra uno scatto e l'altro anziché durante.
Altre due cause si recuperano peggio e vanno nominate con onestà. L'usura della flash è reale: le celle tollerano un numero finito di scritture, e una scheda usata quotidianamente per anni finirà per cedere in un modo che sembra corruzione senza esserlo. E le schede contraffatte, che dichiarano una capacità che non hanno, si corrompono appena si scrive oltre il limite reale; una scheda che ha ceduto la prima volta che l'hai riempita è una candidata forte.
Cosa non fare
- Non lanciare chkdsk per primo. Può ricostruire un file system danneggiato, e per farlo scrive sulla scheda. Quando funziona mantieni la struttura di cartelle; quando fallisce hai reso meno recuperabile una scheda che lo era. Prima recuperare, poi riparare.
- Non salvare i file recuperati sulla stessa scheda. Ogni file scritto finisce da qualche parte, potenzialmente sopra uno non ancora recuperato.
- Non insistere nella fotocamera. Le fotocamere scrivono all'inserimento più spesso di quanto si creda.
- Non dare per innocua una formattazione rapida. È più veloce di una completa proprio perché riscrive solo l'indice, lo stesso da cui dipende il recupero.
Quando la scheda è davvero finita
C'è una linea netta, e vale la pena sapere da che parte ci si trova.
Se la scheda viene rilevata, compare in Gestione disco o in Utility Disco, anche come RAW, anche chiedendo la formattazione, il controller funziona e il software può leggere le celle. È il caso recuperabile, ed è quello di quasi tutti quelli che leggono queste righe.
Se la scheda non viene rilevata da nessuna parte, su nessun lettore, su nessun computer, senza lettera di unità e senza nulla in Gestione disco, allora il controller ha probabilmente ceduto e nessun software può raggiungere i dati. Lo stesso vale per danni fisici, acqua e calore. Questi casi richiedono un laboratorio specializzato, costoso e senza garanzia, un calcolo che raramente ha senso per le foto delle vacanze e a volte sì per un matrimonio o un lavoro.
In sintesi
La finestra spaventa perché propone esattamente un'azione, ed è quella da evitare. Annullala, smetti di scrivere sulla scheda, recupera altrove, verifica che i file si aprano, poi formatta. In quest'ordine, questo errore costa un'ora. Nell'ordine sbagliato, costa le foto.
Per il caso più ampio in cui la scheda non compare affatto, vedi scheda SD non rilevata. Per il recupero specifico delle foto, file RAW compresi, vedi recuperare foto da una scheda SD danneggiata.
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